中期染色体的标志性X形组织经常出现在教科书和其他媒体中。这些图以引人入胜的方式解释了大多数遗传信息存储在染色体中，并将其传递给下一代。“这些表现表明染色体超微结构是众所周知的。然而，事实并非如此，“IPK染色体结构和功能研究小组的Veit Schubert博士说。

已经提出了几种模型来描述基于使用一系列分子和显微镜方法获得的数据的中期染色体的高阶结构。这些模型分为螺旋和非螺旋。螺旋模型假设中期每个姐妹染色单体中的染色质排列为线圈，而非螺旋模型表明染色质在染色单体内折叠而不形成螺旋。

研究人员恢复了“chromonema”一词，该术语在20世纪初首次使用。现在，IPK和IEB研究人员提供了其超微结构的详细描述。不同的实验方法，包括分离有丝分裂染色体的染色体构象捕获测序(Hi-C)，聚合物建模以及超分辨率水平上姐妹染色单体交换和寡核苷酸-FISH标记区域的微观观察，为染色体的盘绕提供了独立的证明。

“我们的多学科方法表明，卷曲染色单体组织及其组织单位色度可以通过不同的方法独立确认，”Veit Schubert博士说。

“为了研究有丝分裂染色体的高阶结构，使用了大麦(Hordeum vulgare)的大染色体作为模型。单个螺旋转圈覆盖20-38 Mb，产生~400 nm厚的纤维，我们将其确定为色度，“该研究的第一作者之一Amanda博士说。

该模型提出了形成浓缩有丝分裂染色体的一般机制，适用于各种基因组大小的所有真核生物。

“我们预计，在我们的研究之后，染色体卷曲将在更多含有大染色体的植物和动物物种中得到证实。在这项工作中识别染色体凝聚原理是了解细胞周期过程中染色质动力学的垫脚石，“Amanda Camara博士说。