由新生物系Kyungmoo Yea教授领导的DGIST研究团队开发了一种抗体，可有效缓解化疗引起的癌症恶病质。该团队新开发的抗体不仅可以通过增加食欲、恢复骨骼肌和脂肪组织来改善癌症患者的生活质量，还可以通过增强患者对持续抗癌治疗的反应来提供抗癌治疗的新途径。研究结果于 2023 年 4 月 5 日在线发表在《恶病质、肌肉减少症和肌肉杂志》上。

癌症恶病质是一种随着癌症进展导致显着体重减轻和体力下降的病症。目前全世界没有批准的治疗剂。癌症恶病质是通过有限的保守治疗选择来控制的，例如食欲兴奋剂。然而，最近的研究已经确定 GDF15/GFRAL/RET 信号通路是化疗引起的癌症恶病质的关键因素。这一发现提供了通过抑制该通路改善癌症恶病质的可能性。

GDF15 是一种由应激介导的调节分泌的细胞因子，通过与大脑摄食中心的 GFRAL 受体和共受体 RET 形成复合物来参与调节信号传导过程。由于化疗等体内各种应激条件导致的 GDF15 上调现在与食欲抑制和体重减轻有关，从而导致癌症恶病质和其他慢性疾病。

Yea 教授的团队观察了 GDF15/GFRAL/RET 轴，其功能独立于先前确定的代谢途径。特别是，由于 GFRAL 在脑干中的特异性表达，该团队将 GFRAL 作为抗体相关治疗的靶标。研究小组证实，拮抗抗体可以有效缓解化疗药物顺铂引起的癌​​症恶病质。