制动器的作用主要是将车辆减速并最终停止下来，或者使车辆保持静止状态。

它利用摩擦或其他方法，如液压或气压等，将车辆行驶时的动能转化为热能或其他形式的能量消耗掉，从而实现车辆的减速或停车。

具体来说，制动器主要由制动片和制动盘组成，通过施加压力使制动片与制动盘之间的摩擦力增大，从而使车辆减速或停车。

在车辆行驶过程中，制动器起到至关重要的角色，因为有效的制动系统是保障行车安全的重要因素之一。

如果制动器失效或出现故障，可能会引发意外事故，造成严重损失或人员伤亡。

因此，定期检查和维护制动系统，确保其性能可靠，是每个驾驶员的重要职责之一。